Paso a paso… ¿Qué es la Psicología Clínica?

La Psicología Clínica ha sido definida de diversas maneras y por ende por diferentes autores. A continuación se presentan algunas definiciones de lo que estudia esta rama de la psicología:
"La psicología clínica es una especialidad básica de la psicología que se ocupa de la conducta humana y los fenómenos psicológicos y relacionales en la vertiente salud-enfermedad de los seres humanos".

A) "La psicología clínica es la disciplina o el campo de especialización de la psicología que aplica los principios, las técnicas y los conocimientos científicos desarrollados pro esta para evaluare, diagnosticar, explicar, tratar, modificar y prevenir las anomalías o los trastornos mentales o cualquier otro comportamiento relevante para los procesos de la salud y enfermedad, en los distintos y variados contextos en que estos puedan tener lugar":
B) "El campo de la psicología clínica comprende investigación, enseñanza y servicios importantes para las aplicaciones de los principios , los métodos y procedimientos para el entrenamientos, la predicción y el alivio de la desadaptación, la discapacidad y la aflicción emocional, intelectual, biológica, psicológica, social y conductual, aplicados a una gran variedad de poblaciones de clientes" Resnick, 1991.

En base a lo anteriormente mencionado, podemos decir que la psicología clínica es una especialidad básica de la psicología que aplica los principios de dicha disciplina integrado la ciencia, teoría y práctica para entender, predecir, y aliviar el desequilibrio, la invalidez y la incomodidad; promoviendo la adaptación humana, el ajuste y el desarrollo personal de los individuos. Por ello que la psicología clínica está enfocada en los aspectos intelectuales, emocionales, biológicos, psicológicos y sociales del comportamiento humanos, por tanto, la psicológica clínica se encarga de la investigación de dichos factores, la evaluación, el diagnostico apoyo la recuperación y prevención de la salud mental en los individuos.

Bibliografía:

Alfonso, P. (2010). Psicología Clínica. Centro Documentación de Estudios Superiores y Oposiciones. España. Pp. 9-16.

Diaz, I. & Nuñez, R. (2010). “Psicología Clínica: ¿Qué es? ¿Qué hace? ¿Cómo lo hace? ¿Para qué sirve?”. México: Tronco Divisional.

Federación Europea de Asociaciones de Psicólogos. (2003, mayo-agosto). Psicología clínica y Psiquiatría. España: Redalyc.

Manos a la obra; la Función del Psicólogo Clínico

Existen tantas definiciones sobre que es un psicólogo clínico como las hay de psicología clínica, sin embargo, a continuación presentamos la transcripción de laguna de ellas:

Un psicólogo clínico es:

A) Profesional de la Psicología que ayuda a establecer a una categoría diagnostica para clasificar al paciente como perteneciente a una categoría especifica de problemas psicológicos. Su rol fundamental es el de diagnóstico.

B) Profesional de la Psicología que observa al paciente en acción y selecciona, administra e interpreta pruebas psicológicas para diagnosticar los desórdenes y utiliza diversas técnicas psicológicas (terapia y psicoterapias) con el fin de mejorar la adaptación del individuo.

C) Profesional de la Psicología que estudia el psiquismo, las conductas y las formas de relacionarse de los individuos, procediendo a la prevención, diagnóstico, rehabilitación y tratamiento de las alteraciones de la personalidad existentes en la infancia, n el adulto o en la vejez, en sus aspectos individuales, en su adaptación al medio social, familiar y laboral, así como a las profilaxis y desarrollo de la salud mental en la comunidad humana.

Ahora bien, las funciones de un psicólogo clínico son variadas, no obstante tal variedad se puede agrupar de la siguiente forma:

1.- Evaluación: Actividad que consiste en la reunión de información relativa a los repertorios conductuales, el funcionamiento cognitivo y el estado emocional de la persona. Comúnmente durante la evaluación se utilizan instrumentos tales como: los test, cuestionarios, entrevistas, y u observaciones, los cuales también pueden ser utilizados en combinaciones, constituyendo una batería de pruebas o estrategias de medida múltiple.

2.- Diagnóstico: Actividad que consiste en la identificación y rotulación del problema comportamental, emocional, cognitivo o social, de la persona, grupo o comunidad. Dicha actividad debe ser entendida como el "resultado" del proceso de evaluación psicológica.

3.- Tratamiento e Intervención: Actividad que supone intervenciones clínicas sobre las personas, que tiene por objetivo entender, aliviar y resolver trastornos psicológicos: emocionales, problemas de conducta precauciones personales, entre otros. Esta forma de ayuda puede denominarse psicoterapias, terapia o modificación de conducta, terapia cognitiva, terapia psicoanalítica o terapia existencial, consejo o asesoramiento psicológico, o puede todavía recocerse con otros nombres dependiendo de la orientación y preferencia del clínico.

La presentación del tratamiento puede ser en aplicación individual, en pareja, o en grupo, y ser llevado por uno o más psicólogos constituidos en equipo. Los clientes pueden ser pacientes externos o pacientes internos (residentes en una institución).

La duración del tratamiento suele ser por lo general entre cinco y cuarenta sesiones, pero también pueden ser tan corto como una sesión y tan largo como que lleve varios años. La duración más fuentes de una sesión está entre media y un ahora, pero también puede variar según las circunstancias y la naturaleza de la terapia.

Los objetivos del tratamiento (convenidos con el cliente) pueden concentrare en la solución de un problema específico, proponerse la reconstrucción de la personalidad, o algún propósito entre estos dos extremos. Igualmente, además del interés en el entendimiento, el alivio de la solución de un trastorno dado, la actuación del psicólogo clínico puede incluir la prevención de problemas mediante la intervención de instituciones, contextos y ambientes, así como la intervención centrada en personas con riesgos o en toda una comunidad.

Bibliografía:

Colegio Oficial de los Psicólogos. (2000). Perfiles Profesionales del Psicólogo – Psicología Clínica y de la salud. España. Pp. 23-56.

Federación Europea de Asociaciones de Psicólogos. (2003, mayo-agosto). Psicología clínica y Psiquiatría. España: Redalyc

Guía de Formación de Especialistas. (1996, abril 25). Psicología Clínica. Consejo Nacional de Especialidades Médicas. Pp. 539-545.

Un poco de historia; Orígenes de la Psicología Clínica

La psicología se ha visto influenciada por el trabajo de diversos pensadores, filósofos y psicólogos de otras épocas. A continuación se mencionarán algunos casos que han influenciado a la psicología, particularmente aquellos que hoy en día son considerados como precursores de la labor clínica.

Los filósofos de la antigua Grecia fueron los primeros en escribir sobre los enfoques acerca de lo que ellos consideraban como enfermedades mentales. Por ejemplo homero, pensaban en un primer momento que las enfermedades eran consecuencia de un castigo divino. Posteriormente las ideas de Hipócrates y Galeno revolucionaron el modo de ver la enfermedad, pues centraban sus explicaciones en el funcionamiento cerebral. Cabe destacar que también algunas culturas como la egipcia o mesopotámica discrepaban con los griegos en su explicación neurológica de la conducta, pues pensaban que el corazón era el que provocaba enfermedades mentales.

Otra época que fue un importante fue el renacimiento, en esta época se hicieron muchos análisis sobre las conductas y pensamientos sanos, sin embargo, la postura predominante en la época era básicamente religiosa y todo se explicaba mediante la idea de entes divinos o demoniacos. Pero para el siglo XVII y XVIII (de la razón y la ilustración respectivamente) las explicaciones religiosas pierden fuerza y es el paradigma lógico para dar lugar al método científico y a la razón. Fue hasta 1773 que se funda el primer hospital psiquiátrico en Williamsburg, Virginia, sin embargo esto no significaría que a los pacientes se les comenzara a dar una terapia más eficaz o un trato más humano. Tal vez las mejoras en el trato a los pacientes se dan a partir de 1790, pero los resultados no fueron favorecedores, ya que sólo un tercio de los pacientes lograban ser dados de alta por mejoría o recuperación.

Ya en el siglo XX se dijo que para estudiar la conducta humana se debían basar en principios científicos. Dentro de la aplicación de estos principios científicos es esencial el concepto de paradigma, que no es más que un conjunto de suposiciones básicas que describen el universo particular de la investigación científica, estos determinan los problemas que investigaran los científicos. Con estos principios científicos llegamos a lo que hoy en día es conocida como la terapia conductual la cual tiene como propósito la observación objetiva de la conducta y describe el aprendizaje a través de leyes. Este tipo de terapia ayudo a que se dijera que la conducta anormal se adquiere bajo los mismos principios de aprendizaje de la conducta normal.

Se considera que en Norteamérica esta área de la psicología tuvo su inicio en los 1896, cuando Lightner Witmer dio inicio a la primera psicológica clínica en la Universidad de Pensilvania. Al igual se reconoce en Europa como iniciador de la psicología clínica a Sigmund Freud y su teoría del psicoanálisis que ya en 1895 afrentaba cierta oposición por sus prácticas de intervención psicoterapéutica y planteamientos teóricos clínicos estructurados en tres niveles: investigación, intervención psicoterapéutica y formulación de teorías psicológicas y psicopatológicas anticipándose a Witmer y estableciendo los criterios fundamentales de la psicología clínica aplicada.

LightnerWitmer, fue quien utilizo el término “Psicología Clínica” por primera vez en 1907 para describir la práctica que había realizado durante diez años en una clínica para niños establecida en 1896 en la Universidad de Pensilvania. Incentivo el estudio de individuos por observación y experimentación con la intención de promover cambios.

Por otro lado en Europa, los primeros psicólogos clínicos se establecieron en Gran Bretaña como un reflejo de los sucesos en Estados Unidos. En Francia, una tradición europea fue fundada por el psicoanalista Danicomo Lagache, quien consideró a la Psicología Clínica como un área distinta a la psiquiatría, que si bien integraría elementos propios de la psicopatología, debía entender al individuo en su totalidad más allá de la patología, pudiendo así obtener un conocimiento amplio y certero del funcionamiento psíquico y su relación con los fenómenos de sufrimiento.

Y finalmente ya para la década de los años cincuenta surge la terapia de conducta gracias al trabajo pionero de J. Dollard, N. Miller y J.Rotter. y a las labores de desarrollo y divulgación de H. J. Eysenck, y A. Lazaruz. En los años 60s se delinea la terapia etiquetada como “Cognitivo-Conductual” gracias a las inquietudes de A. Ellis y A. Beck. A partir de dichas líneas una gran cantidad de modelos técnicas psicoterapéuticas que llagan la etapa actual.

Los Psicólogos Clínicos a través del tiempo han logrado ocupar un lugar en el tratamiento de personas con algún trastorno mental, cosa que anteriormente solo trataban los psiquiatras. Sin embargo para que el psicólogo clínico puediera comenzar a colaborar con este tipo de pacientes necesito de un doctorado obtenido básicamente de investigador, aprender técnicas de valoración y diagnostico de trastornos mentales y aprender prácticas de psicoterapia.

Bibliografía:

Colegio Oficial de los Psicólogos. (2000). Perfiles Profesionales del Psicólogo – Psicología Clínica y de la salud. España. Pp. 23-56.

Diaz, I. & Nuñez, R. (2010). “Psicología Clínica: ¿Qué es? ¿Qué hace? ¿Cómo lo hace? ¿Para qué sirve?”. México: Tronco Divisional.

Sarason, I. & Sarason, B. (2006). Psicopatología, psicología anormal: el problema de la conducta inadaptada. México: Prentice hall. (10th ed.).

Formas de ver el mundo; Modelos Teóricos de la Psicología Clínica

La conducta humana es extremadamente compleja y puede ser explorada a partir de varios niveles, desde la actividad de las células hasta el funcionamiento cognitivo y la interacción social. Si se agrega a esto el reconocimiento de que existe una cantidad casi infinita de maneras en las cuales se puede interpretar, evaluar, describir, investigar y alterar la conducta, no resulta sorprendente la afirmación de que el psicólogo clínico “conlleva una lucha continua en contra de la confusión”. Un modelo o aproximación sistemática puede ayudar a guiarnos en estas decisiones acerca de los fenómenos complicados que no puede confundir, y proporciona alguna tranquilidad al clínico introducir algún orden en aquello que podría haber sido un caos conceptual.

El Modelo Psicodinámico

Sigmund Freud (AFI pronunciación en alemán: ˈziːkmʊnt ˈfʁɔʏt) (6 de mayo de 1856, en Příbor, Moravia, Imperio austríaco (actualmente República Checa) - 23 de septiembre de 1939, en Londres, Inglaterra, Reino Unido) fue un médico neurólogo austriaco, padre del psicoanálisis y una de las mayores figuras intelectuales del siglo XX.

La perspectiva psicodinámica se basa en la idea de que los pensamientos y las emociones son causas importantes de la conducta. Los enfoques psicodinámicos de la conducta suponen que en distintos grados la conducta que se observa (las respuestas manifiestas) es una función de procesos intrapsíquicos (sucesos encubiertos). No todos los teóricos psicodinámicos hacen énfasis en los mismos eventos internos ni las mismas fuentes de estimulación ambiental, pero si están de acuerdo con que la personalidad se forma con una combinación de sucesos internos y externos, con un énfasis en los internos.

Sigmund Freud es el creador de la perspectiva psicodinámica, por tanto del psicoanálisis. El camino recorrido por Freud fue largo y controversial debido a sus postulados dualistas que abordaban el problema de mente-cuerpo y por el hecho de haber pasado por distintos métodos como el de sugestión, hipnocatarsis, sugestión hipnótica, hasta llegar a proponer su método final: la asociación libre y la interpretación como método de acceso al inconsciente de las personas.

Ahora bien, el objeto de estudio del psicoanálisis es el inconsciente, pues Freud consideraba que los pensamientos inconscientes tienen un papel fundamental en la vida psíquica y para acceder a estos es necesaria la interpretación de todas las producciones del sujeto; principalmente de las asociaciones libres y de los sueños.

Los pilares que constituyen la teoría psicodinámica son los siguientes:

1.- La existencia del inconsciente.
2.- El supuesto de la resistencia y la represión.
3.- La importancia de la sexualidad.
4.- El papel fundamental del complejo de Edipo.
5.- Podemos encontrar al determinismo como parte importante en la teoría Freudiana, pues considera que la mente, al ser parte de la naturaleza, está determinada por ella mediante sus impulsos y pulsiones.

LAS PULSIONES: Son estímulos que provienen de una necesidad misma que se elimina con la satisfacción (Corres 2006), el ser humano no puede escapar de ellas y se determina por ellas, pues siempre buscan ser satisfechas, ya que son regidas por el principio del placer, así mismo, para Freud estas pulsiones representan el límite entre lo anímico y lo somático.

Estas, tienen un carácter congénito aunque no siempre las podemos ver presentes en una misma fase del desarrollo, así mismo algunas de ellas no llegan a su realización debido a que son contrarias al instinto de auto conservación.
Tanto el placer como el dolor, están entrelazados, de modo que podemos encontrarlos en los dos tipos de pulsiones señaladas y encontrar su análogo en el mundo físico en lo que se denomina atracción y repulsión.

En cuanto al aparato psíquico incluido también en la teoría psicoanalítica, existen tres niveles:

1.- YO: Consciente, razón y sentido común; gobernado por el principio de realidad.
2.- ELLO: Inconsciente, ahí yacen los instintos, por lo tanto, se gobierna por el principio del placer, así mismo, es de muy difícil acceso.
3.- SUPERYO: Originado con la convivencia temprana con los progenitores o alguna autoridad que haya sido representante del orden y las normas sociales

Freud creía que existía una relación antagónica y conflictiva entre las tres instancias, es decir, que el yo debería buscar armonizar a las otras dos instancias. Por ello que el objetivo del psicoanálisis sea fortalecer e independizar más la yo del superyo.

El psicoanálisis es tanto una perspectiva teórica como una técnica clínica. En la actualidad, la mayoría de los psicoanalistas son médicos que reciben la capacitación especial en el campo de la psiquiatría y un capacitación analítica aun más especializada.

Bibliografía.

Corres, P. (2004). Razón y experiencia en la psicología. México: Fontamara.

UNESCO: oficina Internacional de Educación. (1993). Sigmund Freud. Paris: Perspectivas, una educación comparada. Pp. 485-499.

El Modelo Conductista

Burrhus Frederic Skinner (20 de marzo de 1904 - 18 de agosto de 1990) fue un psicólogo, filósofo social y autor norteamericano. Condujo un trabajo pionero en psicología experimental y defendió el conductismo, que considera el comportamiento como una función de las historias ambientales de refuerzo. Escribió trabajos controvertidos en los cuales propuso el uso extendido de técnicas psicológicas de modificación del comportamiento, principalmente el condicionamiento operante, para mejorar la sociedad e incrementar la felicidad humana, como una forma de ingeniería social.

La perspectiva conductista se concentra directamente en la conducta y su relación con las condiciones ambientales que la afectan. Por tanto, el objeto de estudio, de dicha perspectiva son los procesos de aprendizaje del sujeto.
Los psicólogos que emplean la perspectiva conductual centran la atención en el aprendizaje. Consideran la conducta como un producto de las relaciones estímulo-respuesta (E-R), no de los eventos intrapsíquicos. Su método de intervención es la modificación de la conducta a partir de cambios en el ambiente del individuo. Los tres elementos base para lograr lo anterior es:
La extinción. es un proceso mediante el cual se reduce la aparición de una conducta aprendida. Existen dos medios para realizarlo, por condicionamiento clásico, donde ante la presencia del estimulo condicionado se deja de presentar el estimulo incondicionado, o por condicionamiento operante, donde se deja de presentar el estimulo reforzador. (Domjan, Bases del aprendizaje y el comportamiento, 1998).
El castigo. El castigo es procedimiento de condicionamiento instrumental en el que la realización de la respuesta da como resultado una situación aversiva. (Domjam, Bases del aprendizaje y el comportamiento, 1998).
El reforzador. Según Domjan (1998), es el estímulo que aumenta la posibilidad de que ocurra de nuevo una respuesta cuando se presenta poco tiempo después de que está se haya realizado, también llamado consecuencia
Podemos decir que dentro de la corriente conductista existen dos modelos teóricos fundamentales que ayudan a explicar la realción entre estímulos.
o Condicionamiento clásico: Descubierto por el ruso Ivan Pavlov. Consiste en la capacidad de asociar una respuesta con un estímulo nuevo después de su repetida presentación.
o Condicionamiento operante: Descubierto por B. F. Skinner (Ver precursores), El sujeto opera sobre el ambiente para provocar una respuesta. Las consecuencia que sigan a sus actos determinarán si el organismo repite o no la conducta.
Skinner, Wolpe, Eysenck y otros teóricos afines del modelo del aprendizaje social se centran casi completamente en el comportamiento manifiesto y lo toman como el objeto de la evaluación y tratamiento clínicos, aunque hay algunas ligeras variaciones de grado entre cada uno. Sin embargo, no han sido aceptados de manera universal. Algunos miembros del “campo” del aprendizaje social consideran que se ha prestado muy poca atención a la función que desempeña los procesos cognoscitivos o simbólicos en el desarrollo, mantenimiento y modificación de la conducta. Uno de los representantes más distinguidos de este punto de vista es Albert Bandura, un psicólogo de la Universidad de Stanford que ha generado una gran cantidad de investigación y literatura acerca de la forma en que la actividad cognitiva contribuye al aprendizaje.

Bandura probablemente es más famoso por la labor que ha realizado sobre el aprendizaje observacional, a través del cual ha demostrado que los seres humanos adquieren conductas nuevas sin un reforzador obvio y hasta cuando carecen de la oportunidad para practicar el comportamiento. El único requisito para el aprendizaje puede ser que la persona observe a otro individuo, o modelo, llevar a cabo una determinada conducta.

Un aspecto notable de la teoría de Bandura es la atención que le presta a los procesos cognitivos vicarios. De acuerdo con su punta de vista, el comportamiento no se desarrolla exclusivamente a través de lo que aprende el individuo directamente por medio del condicionamiento operante y clásico, sino que también a través de lo que aprende indirectamente mediante la observación y la representación simbólica de otras personas y situaciones. De acuerdo con Bandura, los efectos de los de los procesos vicarios pueden ser tan amplios y significativos como los efectos del aprendizaje directo. Los procesos simbólicos pueden originar la adquisición de respuestas nuevas, la inhibición y desinhibición de respuestas que ya se hayan aprendido, y la facilitación o “instigación de” la conducta.

Bibliografía:

Corres, P. (2004). Razón y experiencia en la psicología. México: Fontamara.

Domjam, M. (1998). Bases del aprendizaje y el comportamiento. Estados Unidos. Del lunar.

UNESCO: oficina Internacional de Educación. (1994). B. F. Skinner. Paris: Perspectivas, una educación comparada. Pp. 529-545